Le projet à pour but l'installation de gazogènes à biomasse pour cogénérer de l'électricité, de la chaleur utile et du 'biochar'. Ce dernier produit – le biochar – sera séquestré aux sols agricoles pour améliorer leurs qualités et pour augmenter leurs production. Les gazogènes seront installés chez des communautés rurales qui habitent tout près de la forêt dense, en pleine forêt Equatoriale, donc dans le Territoire de Bongandanga, dans la Province de L’Equateur.
Les sols autour des villages dans cette région sont mois fertiles : des oxisols acides, pauvres en nutriments et en matière organique, sont très décomposés. Les cultures sur ces sols ont un rendement très faible. De ce fait, les paysans pratiquent l'agriculture sur brûlis. Après avoir épuisé et 'miné' un terrain, ils l'abandonnent et progressent vers la forêt dense qu’ils considèrent plus fertile.
Des recherches ont prouvées que l'addition de biochar, à ces sols, peut les rendre beaucoup plus fertiles, et ainsi « court-circuiter » le cycle du brûlis. Le biochar - nouvelle méthode de gérer les sols et les ressources naturelles - peut ainsi contribuer à la réduction de la déforestation. L'installation de gazogènes aura lieu dans des villages qui font parti d'une intervention agricole basée sur le biochar, géré par ADAPEL et Biochar Fund.
Le carburant pour les gazogènes consistera de granulés et de briquettes de biomasse, produites à partir de résidus agricoles. La production de l'électricité et de la chaleur réduira l'utilisation de bois de feu pour cuisiner - et ainsi réduira encore les pressions sur les forêts dense ainsi que l'utilisation de gasoil dans des générateurs traditionnels. Enfin, la chaleur utile servira à sécher des produits agricoles.
Taille du projet : Les ressources des partenaires sont limitées. C'est la raison pour laquelle seulement deux gazogènes à biomasse d'une capacité d'environ 30 kWe chacun seront installés, dans deux villages. Les gazogènes sont des réacteurs à lit fixe, type gazogène à « cocourant » (« downdraft »). Deux machines à faire des granulés ainsi que deux générateurs électriques seront installés aussi. Le but est de générer de l'électricité pour deux villages d'environ 60 familles, qui n'utilisent pas plus que 2 kWh par jour chacune. Au total un gazogène produira donc 43 800 kWh par année, à partir de 45 tonnes de biomasse.
Implémentation et phases du projet : Le projet gazogènes sera intégré dans un projet Biochar qui est en cours dans la même région. D'abord un expert en gazéification, partenaire au projet, fera une analyse des matériaux nécessaires et des ressources locales. En même temps, les autres partenaires (ADAPEL, Biochar Fund) sensibiliseront les communautés et les introduiront dans la matière (gérer le biochar, utilisation de l’électricité et de la chaleur dans un système simple basé sur un système de consommation maximale de 2 kWh par jour).
Une équipe d'opérateurs sera sélectionné et formé. Elle aura la responsabilité de sélectionner, de préparer et de transformer la biomasse en briquettes/granulés ; de maintenir et d’opérer les gazogènes; de distribuer le biochar ; et de gérer l'utilisation de la chaleur utile générée par le gazogène. Ces trois phases auront lieu à partir de mi-2009. Le projet devrait être opérationnel vers la fin de l’année 2009.